1．Westlaw数据库简介

    Westlaw是现在全球使用量最多的法律检索在线数据库，是由汤森路透法律信息集团旗下美国West出版公司于1975年开发的综合性法律、法规、新闻和公司信息平台。Westlaw数据库的覆盖率非常广，在美国几乎100％被法学院、律师事务所采用，在英国、加拿大、澳大利亚、新加坡、马来西亚、香港的大学、政府机构、律师事务所和企业也被广泛采用，目前在中国国内的用户也已达100多家；同时，Westlaw数据库的更新速度也非常快，部分数据库以每10分钟一次的速度进行更新。

    2．Westlaw数据库内容分类

    Westlaw数据库内容主要可分为以下五大类：法学期刊，法律法规，判例，新闻、公司和商业信息，法学专著、教材、词典和百科全书。

    2．1 法学期刊

    WestLaw收录了1500余种法学期刊，覆盖了当今80％以上的英文核心期刊。汤森路透法律信息集团在自己出版诸多法律期刊的基础上，还刊载大量知名的国际法律期刊，如Harvard Law Review(1949(第63卷)至今)、Yale Law Journal(1891(第1卷)至今)、Stanford Law Review(1947年(第1卷)至今)、Columbia Law Review、Criminal Law Review、Hong Kong Law Journal等多种法律专业全文期刊。

    2．2 法律法规

    除了出版大量的法律法规，Westlaw还收录了各国的法律条文，其中主要包括英国成文法(1267年至今)、美国联邦和州法(1789年至今)、欧盟法规(1952年至今)、香港地区(1997年至今)和加拿大法律法规。

    2．3 判例

    汤森路透法律信息集团作为诸多国家法律报告官方授权出版者，Westlaw收录了美国联邦和州判例(1658年至今)、英国(1865年至今)、欧盟(1952年至今)、澳大利亚(1903年至今)、香港地区(1905年至今)和加拿大(1825年至今)的所有判例。除此之外，还提供其它国际机构的判例报告，包含国际法院、国际刑事法院(前南法院和卢旺达法院)、世贸组织等判例报告。

    2．4 法学专著、教材、词典和百科全书

    Westlaw独家完整收录了法律界最为权威的法律词典-- 布莱克法律词典第八版(B1a k’s Law Dictionary，8th)、《美国法律精解》(Ameri-can Law Reports)、《美国法律大百科》(American Jurisprudence)、《美国法律释义续编》(Corpus Juris Seeundum)。

    2．5 新闻、公司和商业信息

    除了提供法律信息之外，Westlaw还提供包括纽约时报(New YorkTimes)在内的新闻报道以及新闻频道的报告底稿。另外，还包括如福布斯杂志(Forbes)、财富杂志(FortuBe)、哈佛商业评论(Han,ard BusinessReview)、经济学人(TheEconomics)、商业周刊(BusinessWeek)等经济类刊物。

    3．Westlaw数据库不同内容的常用检索途径

    针对Westlaw数据库收录的不同内容的法律资料，具体的检索方法也不一样。

    3．1 期刊文章检索

    检索期刊文章，最常用的有两类数据库，一类是综合期刊库，即集合多种期刊的综合库，如World Journals and Law Reviews，另一类是单种期刊库，如哈佛法学评论等。我们可以通过数据库唤出法(Search theses databases)或者主目录检索法(Directory)输入数据库的名称来快速进入其检索页面，也可以通过某些的标签，如HongKong进入该库。值得注意的是，对于单种期刊，很多用户想要检索到某刊物某一期或者某一年的全部文章，而不是某一领域的文章，就需要通过栏目(Fields)做巧妙的限制达到这个目的。例如我们要检索出哈佛法律评论第120期的全部文章，就有如下步骤：进入该刊物的数据库检索页面一选择术语和连接符(Terms and Connectors)语言，在检索框中输入ci120+1 hvir1一点击Search执行。

    3．2 成文法检索

    成文法的检索主要有两种途径。如果已知某成文法的通俗名称(popularn~llle)，如谢尔曼法案(SarbanesOxleyAct)，进入u．s．c．APopu-lar Name Table(USCA-POP)数据库，选择成文法首字母，在列出的成文法名称清单中选择即可。如果已知成文法的引称号，如35 usca271，可以用引称检索法(Find by Citation)，快速检索出该法。引称检索法有途径，一种是点击工具栏的“FIND”按钮，在弹出的页面左侧Enter citation框中输入文件的引称号。一种是在标签页面左侧的快捷检索区的Findby citation框中输入文件的引称号。

    3．3 判例检索

    判例的检索分为两种情况：一种是美国的判例，一种是非美国的判例。对于美国的判例，可以通过主目录(Directory)进入某个判例集的数据库，如All Federal Cases(ALLFEDS)，通过编辑检索指令，并利用栏目(Fields)限制来获取相关判例(例如可通过SY／DI限定摘要内容，通过Ju限定法官姓名)。对于非美国的判例，除了通过主目录(Directory)，选择国家点击进入相应的判例集之外，如果已知诉讼一方当事人的名称，还可以通过点击工具栏中的“FIND”按钮，通过诉讼方名称检索。具体使用步骤如下：点击“FIND”按钮一点击左侧的Global Case Saw Find by Ti-tle一选择管辖权并输入一方诉讼方的名称(自然人人名或者公司名称)一点击Go执行。

    3．4 布莱克法律词典检索

    Westlaw中完整地收录了布莱克法律词典(Black’S Law Dictionary)最新版，即第八版。用户可以在线查询法律专业术语。进入布莱克法律词典的途径主要有以下三种：通过主目录(Dictionary)的检索框输入Black’s Law Dictionary；通过数据库唤出框输入BLACKS；通过某些标签中的超链接，如Law School标签就直接有该词典的链接。其使用步骤如下：进入布莱克法律词典数据库一在自然语言(Natural Language)语言标签下输入要查询的单词或词组(词组用引号)一点击Search执行。

    3．5  新闻检索

    Westlaw中收录了非常丰富的新闻资源，能够为立法、市场调研或者其他社会科学研究提供有价值的资料。其比较常用的检索途径有三种： 一种是通过数据库唤出法  (search these datahases)，唤出某个数据库，如NewYorkTimes； 一种是通过主目录(Dire(：tory)中的New and Business，选择适当的数据库进入；第三种是通过全球新闻(GlobalNews)标签。新闻数据库的检索多了一个“智能词”(Smart Terms)的功能。收录在Westlaw中的新闻文章经过编辑，文章中的叙述对象被制作索引，并分类为：行业(Industry)、公司(Company)、主题(Subject)和地点(Ia一tion)。我们可以通过这四类的关键词来限制检索范围。例如，如果要检索有关索尼(SONY)的新闻，可以选择公司(Company)标签，在Contain后面输入Sony，点击Scan。系统会给出一份与Sony有关的关键词，我们可以选中有关的词，点击箭头，选中的词就会出现在右边。而出现在右边的这些词会作为检索指令的关键词。